Montreal

We zijn in Montreal aangekomen. Het Parijs van Noord-Amerika. Vanmorgen vroeg vertrokken uit Québec voor een rit van bijna 3 uur. Deze keer onderlangs de Lawrence River. Een groot stuk snelweg dus het rijdt lekker door. We stoppen onderweg nog even bij de Walmart voor wat boodschappen en rijden dan door naar Montreal. De stad is een stuk groter dan Québec en heeft ook een stuk meer verkeerslichten. Het hotel zit in Downtown, in de Chinese wijk. We zijn gelukkig op tijd bij het hotel dus kunnen de auto kwijt in de parkeergarage onder het hotel. Hier maar laten staan voor de aankomende dagen. Ga toch echt niet vrijwillig door de stad heen rijden en zoeken naar parkeerplekjes. Na het inchecken lopen we naar de oude stad. Vieux Montreal. We banjeren door de straat en met een paar minuten staan we voor de grote kathedraal. De Notre Dame. Jep, weer een. Voordat we naar binnen gaan willen we eerst bij de toeristen info vragen wat we echt niet moeten missen. We krijgen uitleg over de stad en de wijken en lopen daarna terug richting de Notre Dame. Onderweg veel mooie gebouwen, leuke winkels, veel restaurants en een heerlijk zonnetje.

De Notre Dame is een basiliek die wel een stuk groter is dan die in Ottawa en Québec. En deze is dan ook niet gratis. We betalen netjes de entree en stappen de kerk in. De monden vallen open van verbazing. Een heel mooi groot altaar, groene sterrenhemel, gigantische kansel en heel veel glas in lood. Een groot orgel bovenop de balustrade en het is niet eens zo druk zodat we rustig kunnen kijken. Daarna lopen we door naar Downtown. Waar ook ons hotel staat. Hier is een blok verderop St. Catherine Street. De winkelstraat met wat grotere ketens. Tevens het speelstraatje zo te zien. Levensgroot schaken, wipwappen, boksballen en noem maar op.

In Downtown staan ook de grote gebouwen. De kantoren en appartementengebouwen met glas. Je reguliere skyline dus. Wat het hier bijzonder maakt is dat de gebouwen met elkaar verbonden zijn. Onder de grond. Dit was vroeger het idee dat als het koud en nat was je eigenlijk niet meer bovengronds hoefde te zijn. Tegenwoordig is een groot deel van Downtown over een lengte van 20 kilometer verbonden middels metrolijnen, tunnels etc. En hier vindt je dan ook winkels, restaurants en appartementen. Wij hadden als tip gekregen om voor het eten naar de time out Market te gaan. In een van de kantoorgebouwen zit een foodmarket. Op een verdieping zitten een stuk of 15 restaurantjes die van alles verkopen. Amerikaans, Chinees, Japans, Italiaans, Portugees en ga maar door. Zodra je wat gekocht hebt krijg je een pieper mee die afgaat wanneer je eten klaar is. Je haalt het op en dan ga je aan grote tafels zitten die in het midden staan. We kiezen vanavond voor Aziatisch. Gewokte verse groente met kip en een salade en een grote bak met rijst. Wat een goede keuze.

Woensdag de laatste dag in de stad. Na het ontbijt, met hele hete gekookte eieren en een afgeladen ontbijtzaal lopen we weer terug naar de oude stad. Langs de kathedraal lopen we gelijk naar de haven kant. Langs de pier en langs de Lawrence rivier komen we eerst de Bonsecour Markt tegen. Een markthal zoals we ze al kennen. Kleding, lokale producten en souveniertjes. Daarna lopen we door de oude stad met de winkelstraatjes, terrassen, restaurants en beelden. De stad is ook compact dus goed te bewandelen. Gelukkig maar want het is vandaag toch goed warm en dat voor september. We komen onderweg een museum tegen, Chateau Ramazay. Een overblijfsel van het Franse Regime. Niet heel groot maar toch informatief.

In de boekjes hadden we ook gelezen dat er in Montreal ook een bord moet zijn met de stadsnaam. Staat deze dus aan het begin van de Oude Haven. Goh, zijn we vanmorgen net een straat te laat op de promenade gekomen. Maar ook wij moeten natuurlijk op de foto met dat ding. Is zo lekker toeristisch. Dat bord staat boven op de pier. In de brandende zon gaan we naar boven en zien gelijk de mooie skyline van Montreal. Als echte influencers maken we voldoende foto’s en kijken daarna gelijk naar de pier naast ons. De bungee pier. Er staat iemand op maar er gebeurd niets. Het was zo te zien een Sjaak afhaak. Jammer, betaal je $ 150,- ballen maar dan ga je niet. We lopen nog langs de haven en gaan daarna nog door de oude stad, terug naar het hotel om de gekochte souveniertjes vast op te bergen. Daarna besluiten we om nogmaals bij de time out Market te eten. Vol met eten en indrukken gaan we terug naar het hotel. Alles bij elkaar rapen voor het laatste stuk van de reis.

Vandaag het langste stuk qua kilometers. Als je de vliegkilometers niet meerekent. Het stuk van Montreal naar Toronto. 578 kilometer in totaal. We beginnen vroeg om toch door de stad heen te komen. Gestaag komen we steeds een stukje verder. We hebben een stop om de auto vol te gooien bij een servicestop. Een plaats met restaurants, benzinepomp, supermarkt en toiletten. Heel handig. En de lunchstop doen we bij Denny’s. Van oorsprong een Amerikaanse toko maar aangezien we hier dicht bij de grens zitten hebben ze in Ontario ook verschillende vestigingen. Dit is toch wel een favoriet restaurant hoor. Na de lunch moeten we nog ongeveer 2,5 uur kachelen. Naarmate we dichterbij Toronto komen wordt het ook een stuk drukker. We rijden met het spitsverkeer mee door de stad. De snelweg 401 ligt letterlijk door de stad en heeft ontiegelijk veel afslagen en opritten. Met een vertraging van een halfuurtje komen we aan bij ons laatste hotel. Hier kunnen we weer de auto laten staan en we kunnen dan aankomende dagen met het OV de stad in.

Gr. Leande en Wendy