Frankrijk

Bonjour,

Johan en ik hebben het idee opgedaan om een weekje door Normandie heen te scheuren. Mijn lang gekoesterde wens is om de landingsstranden uit de WO II te bezoeken en dan kan je beter gelijk ook de rest van Normandië mee nemen. Onder het mom van “we zijn er nu toch”. Johan wilde wel graag mee dus zo gezegd, zo gedaan. Dinsdag de auto in Lelystad volgeladen en naar de Middenbeemster gereden om Johan op te halen die uit de nachtdienst kwam. Nu even bedenken hoe we de spullen van Johan ook mee krijgen aangezien ik niet economisch kan inpakken zodra ik met de auto op vakantie kan. Er gaat spul mee voor 6 maanden wereldreis. Nee, geintje. Alles in de auto en onderweg naar Frankrijk. We hadden bedacht dat we voor de spits voorbij Antwerpen moesten zijn om de grootste drukte te ontwijken. Dat is gelukt mits we niet bij Gent vast kwamen te zitten door wegwerkzaamheden. Daar sta je dan tussen heel veel andere mensen die ook de weg naar Oostende moesten hebben.Maar na het oprijden van de tolweg in Frankrijk verdween ook gelijk het verkeer dus konden we doorscheuren naar Le Treport. Onze eerste stop. Bewust voor gekozen omdat we niet gelijk helemaal door wilden rijden. Het hotel is een B[e-38]B hotel. Eentje in een keten van snelweg toko’s. Niet verkeerd maar geen hoogstaand iets. Het heeft een bed in ieder geval. Gelijk onze eerste kennismaking met de Franse taal. We zitten zover van het toeristische gedeelte dat Engels hier aardig lastig is. En aangezien en Johan en ik de taal niet echt machtig zijn gaat dit een uitdaging worden deze week. Maar na het inchecken even eten scoren. In de verte gloort het restaurant met de 2 gouden bogen maar toch kiezen we voor een lokale toko. Geen culinair 3 sterren restaurant maar gewoon vlees, patat en salade. We waren bij vertrek letterlijk de laatste klanten en we zijn het terrein nog niet af en de lampen zijn uit.

De volgende ochtend staat de rit naar Honfleur op de planning. En dan kijken of we zoveel mogelijk stops kunnen meenemen onderweg.

Stop 1: Le Treport. Een klein stadje. We hebben hier kliffen en een bijzonder indrukwekkende militaire begraafplaats van de WO I met 2351 graven. Het onderhoud moet hier veel tijd in beslag nemen want het lag er spik en span bij.

Stop 2: Criel sur Mer. Een klein dorpje met mooie kliffen en kiezelstranden waar je goed je enkels over kan breken.

Stop 3: Dieppe. Dit zal onder de noemer stad gaan denk ik. Toch wel wat groter. Klein haventje en een nog kleinere parkeergarage. Maar verder een leuk stadje met een mooie kathedraal.

Stop 4: Hautot sur Mer. Natuurlijk moet je een panorama uitzicht meenemen. En dit was dus hier.

Stop 5: Valery en Caux. Een klein havenstadje met de nu bekende kiezelstranden en een boulevard waar een casino aan ligt. Deze doet wel een beetje afbreuk aan het uitzicht maar retehandig als je even snel moet plassen.

En een prima plaats om een echte Franse crêpe te halen met vulling voor een paar euro.

Stop 6: Etretat. Het beroemde dorp vanwege de olifant klif in zee. Als je op het kiezelstrand staat (totaal geen zand te vinden hier) en je hebt een goede inbeeldingscapaciteit dan zie je inderdaad een slurf in het water staan. Maar toegegeven, het dorpje is leuk en de kliffen zien er spectaculair uit. Zonnetje erbij maakt het plaatje af.

Stop 7: is niet echt een stop, dat was toch redelijk lastig op een weg waar je 130 km per uur kan maar over de Pont de Normandie. De brug tussen Le Havre en Honfleur. Een mooie hoge brug over de Seine.

Stop 8: en tevens eindpunt van deze dag. Honfleur. Hier mag de auto ook even uitrusten en wij ook.

We zijn dus in Honfleur. Het pareltje van Normandië. We zitten midden in de stad in een hotel waarbij het behang van voor de oorlog is. Het is zo fout dat het toch eigenlijk wel weer door kan gaan voor goed. Even snel door de haven gelopen voor een plekje om te eten en gewoon simpel kip met krieltjes kunnen scoren. Wat kan het leven toch goed zijn.

Vandaag mochten we genieten van een hele dag in Honfleur. Eerst maar een kaart regelen bij de plaatselijke VVV. De man achter de balie vraagt netjes waar we vandaan komen. Johan geeft aan bij het hotel. Kon de man niet waarderen. Maar we konden wel gaan wandelen. Een stuk langs de hotspots van Honfleur. Pleinen, kerken en stadsparken staan als eerste op de planning. We slingeren door de straatjes waar we vele galeries,souveniertjes, sieradenwinkels en etenswaar tegen komen. Veel huizen zijn gebouwd met hout en zijn ook gekleurd en het ziet er allemaal prachtig uit. Met een bakkie koffie/thee to go lopen we de heuvel op naar Mont Joli. Een punt waarbij je een mooi uitzicht hebt over de stad en de omgeving. Het stukje naar boven is iets meer dan het bekende vals plat. Met bijna verticaal en zeer smalle paadjes komen we toch boven. We kunnen goed zien waar we net in de stad hebben gelopen. Voordeel van een klein stadje. We lopen boven over de heuvel naar een kleine maar mooie kerk en een panorama punt. We zien aan deze kant de Seine en een stukje Le Havre wat aan de overkant ligt. Als we weer beneden komen staan we aan de boulevard kant. Hier zit een kleine tropische dierentuin met eigenlijk alleen vlinders en vogels. Maar daar wordt ik wel blij van dus we lopen door de warme, vochtige toko op zoek naar vlinders. Ze zijn er genoeg. Het is alleen de kunst om ze op de foto te krijgen. Na de vochtige warmte is het heerlijk buiten toeven in Honfleur. Zonnetje, praktisch geen wind en een mooie omgeving onderweg naar de haven. We kuieren door de haven en gaan bij de Luietenance naar binnen. Een klein museum over het ontstaan van Honfleur. Komt eigenlijk op het volgende neer: van de Fransen, van de Engelsen, weer van de Fransen en een 30 jaar daarna van de Engelsen. En nu dus Frans. En dan verbaasd het je dat er toch bijna niemand Engels spreekt. Zou toch je 2e taal moeten zijn hier. Na het informatieve deel even genieten van de zon op het terras en daarna lopen we nog even naar de houten kerk van de stad. Na een heerlijk diner in de stad, waarbij we onderhand Franse les krijgen van het personeel, zijn we nu terug in het hotel. Morgen onderweg naar Caen en verder de Normandische kust.

Gr. Johan en Wendy